15 de junio de 2026
William Wheelwright: el empresario que fue bombero fundador de la compañía
El creador de la Pacific Steam Navigation Company figura entre los fundadores de la 2ª Compañía — y la primera emergencia de la historia de la compañía fue en un barco de su propia naviera.
Entre los bomberos fundadores de la «2ª Cía. de Bombas» de Valparaíso estuvo William Wheelwright Coombs (Newburyport, 1798 – Londres, 1873), el empresario naviero que fundó la Pacific Steam Navigation Company y fue impulsor de los primeros ferrocarriles de Chile.
La historia guarda una coincidencia notable: la primera intervención de la compañía, el 8 de julio de 1851, fue el incendio del vapor Perú — una nave de la propia Pacific Steam Navigation Company de Wheelwright, encallada en la playa del Almendral tras un temporal. El fundador vio a su compañía debutar apagando el fuego de su propio barco.